Archive for 2011
Qué es el Bullying
Comparto unas notas de introducción a partir de la web de Colegios Uruguay. Les recomiendo ver el artículo completo y los enlaces que aparecen en: Colegios Uruguay. Guía de Colegios
¿QUÉ ES EL MALTRATO/ BULLYING ENTRE IGUALES? Se considera hostigamiento escolar (bullying) “…toda acción reiterada a través de diferentes formas de acoso u hostigamiento entre dos alumnos o entre un alumno y un grupo de compañeros en el que la víctima está en situación de inferioridad respecto al agresor o los agresores…” Existen varios actores: un agresor, una víctima, un grupo de compañeros (“El bullying es un arte con público”) y los adultos. Si bien es cierto que debemos exigir al colegio la responsabilidad de velar por el bienestar y la seguridad de nuestros hijos, también debemos recordar que la institución educativa se encuentra integrada por tres pilares fundamentales: los alumnos, los educadores y las familias. Los padres, al igual que los educadores, deben participar activa y comprometidamente, de la vida de la institución, en este caso en particular, tomar conciencia de las características básicas del maltrato entre iguales, para poder identificar esta problemática y tomar medidas asertivas al respecto. Todos debemos tener la total convicción de que el maltrato, cualquiera sea su expresión, es intolerable, injustificable y establece una forma de relación inválida y por tal motivo debe ser erradicada. Por esta razón, trasmitir a nuestros niños y adolescentes valores para la convivencia sin violencia es fundamental. Una de las mayores dificultades es identificar y reconocer las situaciones en las cuales existe esta dinámica de bullying. A menudo este fenómeno pasa desapercibido –por su desconocimiento- o es mal interpretado por los adultos. El bullying entre compañeros puede presentar diversas manifestaciones: desde agresiones físicas a un conjunto de intimidaciones de diferente índole: verbales, psicológicas; sociales. Esto puede darse en forma directa o indirecta, por ejemplo, el “cyberbullying” -mail e Internet- cobra una relevancia importante en este tipo de acoso siendo medios cada vez más utilizados por los adolescentes para hostigar a sus víctimas a través del anonimato.
Contactos e información donde vayas
Estos días he estado probando algunos servicios para mantener mis contactos sincronizados. Y aunque hay varios, me detuve un buen rato en dos ejemplos, los cuales estoy usando actualmente, y que les recomiendo.
Por un lado Viadeo.
Ya lo venía usando hace algún tiempo. Permite administrar contactos con todos sus registros. Además, actualmente permite acceder a una interfaz muy interesante en la que puedes recibir sugerencias, leer noticias de tus contactos (sincroniza publicaciones en diversos sitios de social media) y también usarlo como fuente de noticias.
Ofrece unos cuantos extras, y lo que me resulta muy provechoso: ofrece aplicaciones para IPhone, Android, Windows Phone 7, Palm y próximamente BlackBerry. Este detalle viene muy bien, ya que podemos llevar nuestros datos en el bolsillo y mantenernos conectados.
Gist.
De la mano de BlackBerry nos llega Gist. Este servicio que combina la gestión de datos de contactos, con compañías y redes sociales. En un mismo entorno podemos interactuar con todos los detalles de contacto de las personas que aparecen en nuestra lista de contacto. Con una orientación dirigida a negocios, permite crear eventos, gestionar notas, coordinar citas/reuniones, convertir empresas y mucho más. Todo en un entorno muy agradable, ágil e inteligente.
Al igual que en el caso anterior, ofrece soporte para dispositivos móviles. Estos días lo he estado usando en mi Android, y resulta muy interesante.
Algo que destaco, es que me puedo concentrar en cada contacto, para ver qué hay de nuevo sobre dicha persona. Teniendo en cuenta que el servicio agiliza enormemente la presentación de cuentas que cada usuario posée, uno solo tiene que confirmar con un clic qué cuentas sociales y herramientas de comunicación desea realizar seguimiento, luego Gist rastrea automáticamente todos los feeds. Muy recomendable!
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La vida va en movimiento, y muchas veces nuestra computadora no está cerca, pero sí algún dispositivo móvil que nos puede auxiliar. Internet nos permite estar en contacto en cualquier lugar, y aplicaciones de este tipo son ideales para no perder contacto en momentos realmente importantes.
Los estudiantes y su salud emocional
Los profesores llegamos a desarrollar mucho estrés en situaciones determinadas. Como lo es este fin de año de clases y todas las actividades que hemos de culminar. Pero no solo nosotros pasamos por esa situación: los estudiantes también llevan a cuestas una gran carga de estrés.
Más allá de lo fatigoso de la actividad de enseñar, quienes nos aplicamos en esto, hemos de tener presente dicho estrés en cuanto nos sea posible. No es fácil ni quiere decir que hemos de quitar responsabilidad y tareas a nuestros estudiantes, pero existen algunos puntos que podemos tener en cuenta para no derrumbarles emocionalmente. En lo personal, he intentado aplicar los siguientes:
Conocer las limitaciones y posibilidades del estudiante.
Cada estudiante es diferente en cuanto a posibilidades. Uno de los desafíos del profesor es conocer lo mejor posible esas posibilidades y estar atento a las limitaciones que pueda tener (dificultades de aprendizaje, problemas afectivos que perjudiquen su estudio, dislexia, etc). En ocasiones, puede ser oportuno incluso conversar abiertamente con el estudiante sobre esas limitantes, y analizar las posibilidades y metas que pueda plantearse.
Ofrecer un ambiente agradable.
Un ambiente cargado y poco cómodo en clase perjudicará a los estudiantes en su rendimiento. Aunque la escuela o liceo no es un lugar para estar "de vacaciones", ocuparnos en crear un ambiente positivo y distendido para trabajar, puede ayudar a estudiantes a sentirse cómodos para preguntar, analizar, sacar conclusiones.
Ser abiertos para responder sus consultas, no exasperarnos y buscar alternativas en las respuestas será muy positivo para el estudiante.
Evitar cargas innecesarias, cuando es posible.
Esta tarde, una profesora me comentaba sobre una estudiante con dificultades en su aprendizaje, y cómo proceder con su promoción para este año. Dicho estudiante es candidato a exámen, por no alcanzar una nota esperada. Tiene un recurso a disposición para salvar dicha materia, pero la prueba que permitiría eso, a criterio de la profesora, es en este momento, una carga extra que puede perjudicar las restantes asignaturas. La pregunta que planteaba era ¿qué hago? ¿La exijo más, o le estoy causando un mal si procedo? Una vez más, todas las situaciones son diferentes, pero hay que analizar dichas posibilidades.
Cuidar especialmente su salud emocional.
Buscar palabras apropiadas, no ridiculizar a un alumno frente a otros compañeros, no usar términos que puedan lastimar, son cosas que evitarán la rebeldía del estudiante por sentirse atacado emocionalmente. En muchos alumnos he podido observar un mejor rendimiento cuando se intenta aplicar esos modos de actuar, y el desempeño mejora.
Como comenté antes, todos los casos pueden diferir de un alumno a otro, y ahí puede estar uno de los retos en la docencia. Pero aunque el mundo y su realidad pueda ser dura al salir a las calles, en nuestras clases podemos marcar un poco la diferencia, y lograr una educación de calidad teniendo en cuenta también su salud emocional. Más allá de eso, hemos de cuidar también que el aprendizaje vaya a más, y no a menos en cuanto a la calidad del mismo, buscando que todos puedan incrementar sus posibilidades, no minimizándolas.
Una educación más divertida
Digámoslo sin rodeos: ¿por qué tenemos que negar a nuestros estudiantes usar los recursos que les resultan habituales, a los cuales están acostumbrados, los que les resultan cotidianamente utilizables?
Es innegable que existen profesores que mantienen una actitud negativa hacia varias propuestas, cuando estas podrían abrirles puertas muy interesantes. Veamos un poco más...
En casi todas las reuniones de comienzo de clases, en algunas coordinaciones y reuniones de evaluación, en reuniones con padres, aparecen opiniones sobre qué prohibir y como dejarlo claro: No celulares, No computadoras, No Facebook, Twitter ni otra red social en clase de informática, No ceibalitas en clase (sí, sí, aunque les parezca increíble, lo escucho en muchas clases). Todo docente es conciente que todas estas cosas plantean desafíos. Es difícil mantener una clase en orden y productiva con la interrupción de celulares, muchachos/as distraídos en internet, etc. Pero también sabemos que la negación de recursos que son de uso normal en alguien, produce resultados contrarios a los esperados. En el caso de herramientas de entretenimiento y comunicación, decir NO a tantos recursos corta las manos creativas de muchos estudiantes en muchas áreas de estudio.
El rol del docente.
La labor del docente no pasa solamente por enseñar la materia. Es más, hoy en día esa tarea ni siquiera es la primordial. Un docente ha de ser capaz (entre otras tantas cosas) de contagiar al grupo para que alcance objetivos y pueda sacar conclusiones por sí mismo. Las enseñanzas descubiertas por uno mismo cobran un valor impresionantemente más grande que cuando se imponen por otro. El docente es el guía en esta etapa. Pero cuando el docente cambia el NO por la posibilidad de experimentar con distintos recursos, las clases no solo se vuelven más amenas, sino que puede sacar resultados grandiosos.
Es cierto, no es simplemente permitir dichas herramientas. Es saber proponerlas con un enfoque educativo. Son varios los profesores que han permitido el uso de celulares, música, computadoras, redes sociales, persiguiendo un objetivo previamente planteado, y esto permite a los estudiantes entusiasmarse con la tarea. Requiere reglas, pero son más aceptadas cuando hay cierto margen de acción en el uso de recursos "naturales" en el jóven.
Una educación más divertida.
En las clases en las que los estudiantes han de usar celulares para confirmar cuentas electrónicas, o subir fotos (o compartirlas por Bluetooth), se respira un aire muy animador entre los estudiantes. Proponer clases en las que se utilicen juegos en una computadora para aprender, se nota la diferencia entre aprender por imposición y aprender por experimentar. Los resultados son obvios.
Abundan los juegos educativos hoy en día. Leo a menudo sobre juegos para escritorio, dispositivos móviles y plataformas educativas en las cuales el juego involucra una enseñanza de calidad. Los docentes hemos de aprender a sacar provecho de estas propuestas para emplearlas eficazmente en nuestras clases.
Aunque debe haber un control en lo que se hace y no se hace en un aula, no podemos ser los malos que entramos a clase a imponer toda una lista de NO SE PUEDE... Más bien, evaluar qué cosas pueden ser oportunas para mi materia, de modo que mis estudiantes se sientan atraídos hacia la experimentación y puedan aprender de un modo divertido. La educación no tiene que ser aburrida. A veces ese es el gran problema en la frustración de muchos estudiantes.
Estos días, hemos estado trabajando Multimedia con algunos grupos. Estamos conociendo herramientas en línea para retoque gráfico, por ejemplo Pixlr. En este caso puedo afirmar todo lo anteriormente mencionado: me bastó mostrar unas líneas generales sobre el uso de la aplicación... luego los estudiantes tuvieron la libertad de experimentar dos horas completas, música en el ambiente de por medio, y crearon diseños muy bonitos, empleando diferentes técnicas a medida que probaban, borraban, intentaban nuevamente... y la clase se realizó con un órden admirable.
La educación logra cosas gratificantes, si la mezclamos con un toque apropiado de diversión.
Día del periodista en Uruguay
El 23 de octubre es el día del periodista en Uruguay.
Ya saben, no soy ni estudié para ser periodista. Pero todos estamos ligados al periodismo a lo largo de nuestros días, por lo que me permití escribir mis pensamientos aquí hoy.
Una labor peligrosa en algunos países, atacada o menospreciada por algunos, restringida y acallada por algunos regímenes, en Uruguay encuentra, felizmente, un espacio donde crecer y renovarse contínuamente. Con sus desafíos y dificultades, no lo dudo, pero bien ligada a la sociedad.
Y es cierto, hoy el periodista tiene a su alcance muchas nuevas herramientas y maneras de "presenciar" la noticia, que a su vez pueden convertirse en desafíos adicionales a su profesión. Supongo que las redes sociales han sido, en estos últimos años, una de las más importantes. Todos nos hemos replanteado (conciente o inconcientemente) nuestra manera de informarnos. Nos hemos enterado a través de las redes sociales de numerosos hechos de primera mano: los terremotos de Haití, Chile y otros, la muerte (casi en vivo a través de Twitter) de Bin Laden, las revoluciones en Medio Oriente, Egipto y Libia en las cuales también las redes han cobrado protagonismo... y la lista, sabemos, no se termina ahí.
Pero esta manera de difundir y acceder a la noticia no significa el fin del periodista, así como internet no supone el fin de los docentes. Simplemente presenta un reto, que puede ser tomado como una herramienta para interactuar más y mejor con las personas que seguimos las noticias. Muchos programas usan su cuenta en Twitter y Facebook (pasará algo parecido alguna vez con Google+) para interactuar con los informados. Y parece que esto cae muy bien, dadas las opiniones recibidas. Felizmente en Uruguay son muchos los periodistas que hacen buen uso de las redes sociales: no para figurar o mostrar su persona y carrera, sino para contagiar al minuto sensaciones y noticias, y recibir el feedback de los oyentes/lectores. Y así, seguimos con aun más interés las noticias y participamos "en vivo" de ellas. Las que tienen que ver con la opinión sobre nuestra sociedad y política. Las que tienen que ver con el espectáculo y, en este fin de semana, nuestro patrimonio. Las que tienen que ver con las alegrías y decepciones en los deportes... Todas las áreas de la información tienen periodistas capacitados que destacar en nuestro medio.
Una nueva etapa de trabajo, en una nueva era de la información. Desde este humilde rincón de mi blog, espero que tengan un excelente día del periodista, y sigan abordando las noticias con la mejor actitud y responsabilidad que corresponde a cada caso. Y disfruten su vocación.
MindMeister disponible para Android
Para los amantes y poseedores del sistema operativo orientado a Smartphones y Tablets, Android, MindMeister ha anunciado el lanzamiento y disponibilidad de su aplicación para braistorming.
La aplicación MindMeister para Android ha sidoescrita específicamente para dispositivos móviles compatibles con Android 2.x, y se prevee la disponibilidad para tablets próximamente.
Las características de la aplicación incluyen:
- Sincronización automática con MindMeister.com
- Capacidad paratrabajar sin conexión
- Multi-touchy zoom
- Copiar / Cortar/ Pegar
- Notas/ Enlaces /Tareas
- Soporte para conexiones
- y temas
Nivelar hacia más o hacia menos
Creo que uno de los grandes problemas que tenemos los docentes en estas épocas, tiene que ver con nivelar la educación de los estudiantes en nuestras aulas. Proponer temas que sean comprendidos por lo masivo del grupo. Y luego poner a prueba sus conocimientos.
Leía estos días sobre el desarrollo del potencial de los estudiantes. Todos tienen un alto potencial, que lamentablemente muchos no desean explotar. Me refiero a la actitud de aprender de muchos estudiantes, negarse a dar un paso más. Es una pena que en parte, contribuímos a ello. Por ejemplo, se reducen las exigencias mínimas para pasar de año, los años de estudio en algunas ramas de facultad, la dificultad de las pruebas. ¿Será que les estamos contagiando un espíritu de hacer lo mínimo por rendir? ¿O nos están contagiando a nosotros desde el entorno para nivelar hacia abajo a los estudiantes?
A veces me preocupa ver resultados de pruebas, en las que se toman totalmente a la ligera los conceptos dados en clase. Falta actitud de trabajo en muchos estudiantes. Más que nunca, reafirmo la tarea de enseñar a aprender. Hemos de inculcar sistemas de aprendizaje, conducta de estudio y recuperar buenos hábitos por el bien de nuestros estudiantes.
Todos aprendemos, todos enseñamos
Recuerdo cuando era estudiante de enseñanza media, y me miro en los ojos de mis actuales estudiantes en ese mismo nivel. Las expectativas, las ansias de aprender, conocer a mis nuevos profesores... Ha pasado un buen tiempo ya. Y mirar atrás me obliga a pensar cual es mi papel ahora que entro a un aula en el rol de un docente.
Ciertas cosas han cambiado, tal vez. Si bien la esencia de un docente permanece en cada uno de quienes desempeñamos esta labor, todos aprendemos y todos enseñamos en el aula. Leía estos días sobre los distintos planteamientos del rol que desempeñamos en la actualidad. Y me quedo con el mensaje que un profesor no es meramente quien está encargado de enseñar una materia o disciplina. Más bien logra peso el considerar que un docente ha de saber enseñar a aprender. Y esto lo palpo casi a diario.
Veamos, todos o casi todos los estudiantes tienen las herramientas al alcance de sus manos para aprender. En mi época a través de los libros. Hoy a través de libros, internet, CDs, DVDs, eBooks y tantos recursos más. Tanta es la información a la que acceden, que muchas veces nos sorprenden con comentarios sobre determinado tema, o conclusiones que toman ante una exposición.
Pero lo cierto es que muchas veces necesitan encausar ese conocimiento y aprovechar más eficazmente las herramientas que disponen. Ahí entra la labor del docente, participando como guía en esos recursos, trazando lineamientos en el trabajo, optimizando su labor. Y lo excelente de esto, es que terminamos aprendiendo todos dentro del aula: los estudiantes, por supuesto, pero hasta los docentes lo hacemos, siendo instruídos por la experiencia, por los datos recabados en forma colaborativa, y el fruto de la investigación.
La visión de Steve Jobs
Terminando la jornada de ayer, nos enterábamos sobre el fallecimiento de Steve Jobs, fundador de Apple, y además un gran visionario, emprendedor, una brillante mente que fue capaz de luchar contra grandes obstáculos propios y externos para poder plantearse cosas que desafiaron su época y realidades a su alrededor.
Su brillantez nos llega incluso a quienes no usemos productos de su inspiración directa, ya que fue en gran parte su planteo de desarrollar tecnología para que estuviera al alcance de la gente en forma masiva, con delicadeza en sus acabados, para disfrutarla y sacarle provecho, y no tan solo dejarla guardada para sectores de privilegio, lo que nos permite contar con muchos avances en el campo. Sin duda inspiró a muchos contemporáneos suyos, y nos seguirá inspirando para que sepamos sacar partido de la vida, y jamás pensar en imposibles. Ser capaces de cruzar barreras y superar nuestra propia vida.
Pero en fin, la enfermedad contra la cual luchaba pudo con su vida en la pasada jornada. Gran parte de la vida de una persona queda viva en lo que deja durante su existencia, por su legado, su enseñanza directa o la que se aprecia luego de meditar en el camino transitado. También de su ejemplo podemos sacar riqueza y proyectar objetivos de contínuo.
De la escuela a casa, gestionando archivos en línea
Durante las clases que he presenciado en el presente año, he visto más de una vez un problema en las salas de informática que ha desalentado el trabajo de los estudiantes, sobre todo cuando muchos grupos trabajan en la misma sala, con las mismas computadoras. El problema de borrar archivos ajenos.
En mis clases comenzamos el año preparando antes que nada nuestros espacios para trabajar, previendo justamente esa problemática y otras relacionadas. Es así que comenzamos nuestras clases creando un espacio de trabajo en Edmodo, lo que nos ha permitido hasta el día de hoy no solo comunicarnos fuera de horas de clase, sino utilizar las funciones de Biblioteca y Mochila que este espacio ofrece para conservar archivos, transferirlos a la cuenta y reutilizarlos en casa o en futuras clases. Ya de por sí, esto ha solucionado toda una serie de problemas frecuentes en lo que se refiere a el uso de los archivos generados por los estudiantes.
Ahondando en el tema, en el transcurso del año he analizado algunas propuestas más simples, que espero implementar con más fuerza en el próximo período de clases. Tienen que ver con el uso de DropBox para sincronizar archivos entre todas las computadoras en las que trabajamos (incluyendo las personales, claro está) y Evernote para sincronizar notas.
En el caso de DropBox, lo propuse en una de las clases de un colega, cuando se presentó la queja mencionada arriba por parte de los alumnos de que les borraban documentos. Con el permiso del colega y ya que en esa clase actúo como profesor de apoyo, expliqué a la clase como crear su cuenta en DropBox y sincronizar sus carpetas y archivos, por lo que los resultados podré analizarlos en las próximas clases, aunque se reflejó un ambiente de satisfacción entre los estudiantes apenas pudieron ver una solución simple a su problema.
En el caso de Evernote, ya que algunos estudiantes de uno de los centros en los que trabajo van a clase con sus computadoras personales, y algunos con smartphones (los cuales pueden usar en mis clases), lo estoy formulando y planteando para que puedan tomar nota de los trabajos y tareas, y puedan luego conservar sus notas para usarlas como referencia, o material en casa. También para compartir trabajos, ya que Evernote ofrece esa posibilidad. Pero, como dije, en este caso en particular, todavía estoy evaluando un plan definido de trabajo, para que sea efectivo y los resultados sean más apreciados.
Ambos programas pueden ser instalados en computadoras e incluso en dispositivos móviles. Pero además pueden accederse vía web, por lo que la disponibilidad de los recursos es casi universal entre los estudiantes. Basado en las experiencias de Edmodo durante este año, los estudiantes trabajan incluso más en su casa que en clase, y me llueven devoluciones de trabajos cuando estoy en casa. Así que estoy casi seguro que proponer estas nuevas herramientas serán también apreciadas en las siguientes etapas.
[Gentileza de fotografía: Agustina Flores]
Mantén la información simple
Este fin de semana tuve la oportunidad de escuchar exposiciones en congresos a los que asistí. Además de tomar nota de los temas propiamente propuestos, tomé nota de la manera de disertarlos.
Me llama siempre la atención cómo las exposiciones llenas de expresiones rebuscadas, contenidos ocultos, frases grandilocuentes y exageradas, hacen que enseguida pierda el interés. Por otro lado, una exposición simple, en lenguaje sencillo, con frases breves y al punto, y con la información práctica para sacar algo en limpio, no se borra de la mente fácilmente.
Para contenidos profundos, tenemos a los medios escritos. Pero en una exposición oral, la sencillez mueve a acción. Los puntos analizados quedan claros y pueden retenerse con facilidad.
Así que para la próxima exposición ante la mayoría de los públicos, hagámoslo sencillo, simple, pero práctico. Que la información ofrezca lo necesario para retener algo práctico.
Integrando tecnología en clase creando blogs
En estos momentos estamos trabajando en la creación de Blogs en algunos grupos. Es una de las etapas interesantes del año, porque se conjugan diversas actividades y las clases se vuelven bastante dinámicas.
En este caso, estos días estaba observando cómo podemos integrar tecnología en los procedimientos de trabajo. Los estudiantes tenían que configurar sus cuentas de correo electrónico para luego trabajar en equipo en un blog por grupo. Se votó por el nombre del blog, se votó para elegir a los moderadores del blog, y dichos moderadores ayudaron al resto de la clase para configurar cuentas y otros detalles del proceso.
Causaba buena impresión ver cómo el trabajo iba saliendo adelante, con gran interés por parte de los estudiantes. Una de las moderadoras, configurando las cuentas de sus compañeros, puso a la órden su teléfono celular para la verificación de algunas cuentas de Google. Y así, usando computadoras, celulares y recursos en línea, una clase salió adelante con gran entusiasmo.
En cualquier materia, usar el celular en clase hubiera sido reprobado, prohibido. Pero no en este caso. En este caso, el uso del celular fue fundamental para realizar la actividad planteada.
Para mis estudiantes: ¡felicitaciones por el buen trabajo!
A los uruguayos nos gusta recordar
El 24 de agosto es la fecha en que más uruguayos salen a celebrar, reunirse, bailar... todo con un objetivo: Recordar épocas pasadas.
Si bien eso se repite en todas las ciudades del país, desde que la tradición comenzó a forjarse en 1978, en mi caso solo he salido un par de veces. La verdad es que me lo tomo de manera más personal, y acostumbro a plantearme mi propia noche de la nostalgia, de mi modo particular.
La música es parte fundamental, por supuesto. Pero también hay un trasfondo de actividades que nos "entonan" con la fecha, como lo es el mirar viejas películas (el año anterior miré las tres partes de Volver al Futuro, por ejemplo), mirar fotos, leer creaciones realizadas años atrás, y otras cosas más que evocan nuestros tiempos pasados.
A los uruguayos nos gusta recordar. Se dice que vivimos muy pendientes de nuestro pasado, por lo que si es cierto, no me extraña que esta tradición se haya arraigado tanto en la vida de tantos coterráneos. Radios, TV, restaurantes, clubes y todo lo que nos rodea se empapa de recuerdos, y todos nos vemos inmersos en la gran fiesta... sea en casa o afuera. Y analizar la ocasión me resulta muy interesante: festejar las épocas pasadas y hacerlo con gran alegría (más allá del significado de la nostalgia) está ya arraigado en nuestra cultura, en nuestra actitud colectiva. Ya forma parte de nuestro folclore e identidad, casi de hecho.
El que la fecha se presente en invierno para nuestro país, 24 de agosto es totalmente invernal, supongo que le da un toque aun más nostálgico, ya que ese efecto que logra el invierno uruguayo es muy de fomentar recuerdos, la vida se aquieta en nuestro interior (más allá de que todos trabajamos), el día se acorta... y la ocasión se presta para estas emociones.
Supongo que es una buena época para estar juntos, ahora mismo, y a través de imágenes, fotografías, cartas, libros y tantas cosas más (mientras algunos oldies recorren la habitación) hacer ese viaje anual hacia el pasado, estremecerse y, por qué no, sentirnos agradecidos por haber recorrido toda esa parte del camino hasta el presente. Tener la capacidad de contemplar nuestros pasos, con aciertos, errores, experiencias, amigos encontrados, rostros que se han quedado en la vida (pero no se olvidan), todo lo que ha resultado en lo que nuestra vida presente es.
Les deseo a todos Feliz Nostalgia.
Posts relacionados: http://my.opera.com/pbuydid/blog/noche-de-la-nostalgia-en-uruguay
¿Cómo enfocan los adolescentes las redes sociales?
Hoy comentaba sobre una experiencia en el liceo, escuchando a algunos jóvenes conversar en su tiempo libre. Más o menos algo como:
- Tenés Twitter?
- ¿Para qué sirve?
- Ah! Para ver lo que dicen los famosos...
Me hizo pensar en cómo ven los adolescentes el uso de redes sociales. Y aunque no puedo meterme en sus cabezas, a veces me arriesgo a sacar conclusiones. Por ejemplo, me vino a la mente cuando días atrás una de mis alumnas a los pocos días de crear su cuenta en Twitter me mostró una lista de las personas a quienes seguía. Eran todos personajes de la farándula rioplatense. Muy pocas personas con las cuales entablar mensajes más "conversacionales".
Creo que en los primeros pasos, a veces suelen etiquetar las redes de formas que no aplican al uso con el que han sido concebidas, o al menos en parte. Por ejemplo, observo cada día como usan Facebook para subir cada una de las fotos que tienen en el celular o la cámara, y a partir de ahí entablar una comunicación. Para ellos, Facebook es más social entre sus compañeros. Cuando descubren Twitter muchas veces lo toman como lo expresó el alumno comentado al principio: saber qué dicen los famosos. ¿Será porque Twitter se ha difundido en nuestro medio a partir de comentarios de esos personajes, transmitiendo de ese modo que se trata simplemente de un canal por el cual enterarse de hechos sobre estos?
¿Está esa apreciación por parte de los adolescentes mal? No lo creo. Todos tenemos ante nosotros grandes puertas que se abren a través de las redes sociales, y no todos le damos el mismo uso, o las concebimos de la misma manera. Tal vez esto sea un desafío para los desarrolladores de recursos al momento de emprender en este medio. ¿Qué busca la gente para que mi red sea aceptada? ¿Con qué puedo seducir a este grupo de personas?
Pero en definitiva, lo medular es que se dan pasos en la comunicación. Y recordando mis lecturas de estos días, acerca de la posibilidad de que los jóvenes realmente no saben lo que buscan, ni son conocedores de su entorno en internet, supongo que es otro aspecto a trabajar en áreas en las cuales trabajo. Orientar, ayudar a comprender el por qué, el cómo y el para qué de las distintas opciones de comunicación.
Algunas brechas en el Plan Ceibal
Bastante conocido es que el Plan Ceibal en Uruguay no solo involucra la incorporación de computadoras XO para los alumnos de primaria y ciclo básico. Más bien es todo un conjunto de estrategias orientadas a incorporar la tecnología en la educación y a abrir la mentalidad a sistemas educativos integrados desde un nuevo enfoque, en el cual las "ceibalitas" son solamente uno de los aspectos más visibles.
Sin embargo, muchas veces nos tropezamos con malinterpretaciones y falta de compromisos por los involucrados, así como las dificultades de quienes quieren apoyar el plan, pero se encuentran con dificultades casi infranqueables.
Por un lado, en el apartado técnico, la incapacidad de utilizar correctamente los recursos tecnológicos: falta de conectividad, ceibalitas bloqueadas o rotas, la falta de equipamiento en el centro educativo, etc. Muchos maestros y profesores desean utilizar estos recursos, pero dichas falencias son un gran lastre en contra.
Por otro lado, la falta de interés en el plan, la incomprensión sobre los pilares del mismo y la falta de información en general. Aclaremos que muchos profesores en la mayoría de los casos no cuentan con la información mínima necesaria para trabajar en el sentido del plan, por lo que desisten de intentarlo, o ni siquiera se lo plantean. A veces se huele un temor a la innovación que sin duda afecta a quienes están al frente de los grupos. Todo cambio provoca estas reacciones y son muchas veces comprensibles.
Y por otro lado, brechas o lagunas que en el mismo plan se observan. El plan parece adaptarse muy bien a ciertas materias y en ciertas áreas, pero en otras parece que aun no ocurre así. Cierto es que hay intentos palpables para que esto cambie, y bastaría con estar al tanto de lo que se publica en el portal de Ceibal, y en los cursos que desde allí se imparten, se nota interés en implementar tecnología y nuevas metodologías en materias relacionadas a ciencia, lengua y arte. Pero una vez que ese paso se logra todavía ocurre que lo que el profesor necesita para evaluar a su grupo son materiales de la "vieja escuela". Un profesor hace poco me comentaba (palabras más, palabras menos) que es cierto que estas nuevas herramientas son muy útiles. Pero a la hora de respaldar el trabajo, de evaluar, de tener un registro de los estudiantes, lo que nos sirve es la hoja escrita.
Por supuesto, los libros y el cuaderno no son anticuados (y desearía que tuvieran más aceptación que la que noto), pero podemos acompañarles con tecnologías y propuestas que puedan compatibilizarse, estrechar propuestas más que oponerlas. Una vez más, en un sentido amplio, pasa un poco por la actitud, y la capacidad para generar ideas a partir de las propuestas básicas.
Por qué tener en cuenta Google+ en mis planes de relacionamiento social empresarial
La aparición de Google Plus (G+) está dando mucho que hablar en muchos usuarios de todo el mundo. Aun desarrollandose y posicionándose como el As de Google para plantarse ante FaceBook, tarea que supone un reto a un gran dominante de las redes sociales, desde ya podemos ir analizando algunos puntos fuertes a considerar si estamos pensando remodelar el trazado de relacionamiento con nuestros clientes, pero también con estudiantes, organizaciones y equipos de trabajo.
Hasta el momento, las comunicaciones en redes como FaceBook y Twitter tenían dos posibilidades: o nos comunicábamos de persona a persona (mensajes privados) o publicábamos mensajes que quedaban públicamente expuestos a todo el grupo de contactos de nuestra lista. No está mal, es como hemos supuesto que una red social tiene que comunicar. Pero en muchos casos podemos estar interesados en que cierta información, cierta noticia, asignación o novedad solo sea dirigida a un grupo específico de nuestros contactos. Y ahí hay un punto a favor en Google+.
G+ se gestiona a través de Círculos, en los cuales englobamos a grupos específicos de contactos: Familiares, Amigos, Conocidos, etc. Pero podemos crear nuestros propios círculos en nuestra organización o trabajo: Clientes (según interés o rubro), proveedores, Socios, etc. Realizar dicha distinción permitirá que al momento de compartir comentarios tengamos la posibilidad de especificar a qué grupo o círculo aplicará dicha información, enfocando así nuestro esfuerzo de comunicación solamente al perfil específico al que aplica dicha información.
La plataforma tiene y tendrá también puntos flacos, que veremos en otros posts. Pero en cuanto a potenciar y dirigir con más efectividad nuestras comunicaciones, encontramos en este aspecto de la red social de Google, un aspecto sobresaliente que podemos usar con gran eficacia.
Y tu, ¿ya usas Google+? ¿Qué te ha parecido? Me gustaría saber...
[Este post fue publicado también en mi blog de Info-Bytes]
Como nos vemos. Como nos ven. Coloreando la vida
Cuántas veces vamos por el mundo tratando de sentirnos bien con lo que somos, con la vida, con otras personas. Y cuantas veces recibimos muestras al respecto, de fuentes que no esperábamos, o de maneras no pensadas. Soy una persona que en el interior me minimizo a menudo, me retraigo en muchas tareas y pierdo los colores de mis sendas con frecuencia. ¡Pero me apasiona cada rama de mi trabajo!
Hace un par de días, una alumna esperó un momento tranquilo en un intermedio de clases, para darme un regalo. Pero lo que más me llamó la atención fueron sus palabras, ya que expresó que dicho regalo era por cómo me aprecia, por el apoyo que le brindo y dio razones de su pensar.
Años anteriores he tenido muestras sutiles de agradecimiento por distintas actitudes de parte de alumnos. Esta vez, prácticamente me quedé sin habla, porque aunque trato de dar todo lo que está en mis manos en cada clase, más allá de lo que mencioné al inicio del post (no es fácil cuando yo mismo "pierdo los colores"), continúo repitiéndome que no es suficiente, que no tengo la capacidad para abordar algunos temas, que a muchos de los muchachos les hace falta más, y no basta con lo que reciben en sus jornadas.
Junto a esta experiencia hechos simples de cada día. Vivo en una ciudad pequeña. Somos aproximadamente 12.500 habitantes aquí. Y se presta para que la gente se conozca. Salir a las calles supone para mí, llegar tarde a todos lados. Y es así, porque muchas veces me paran en las calles, para saber cómo estoy, para consultarme por algo, o simplemente saludar. Y son todos saludos muy simpáticos, "coloridos", con buen sentimiento.
Cuando hace un año y medio me enfrenté a una situación complicada por causa de un accidente, recibí muchísimas muestras de cariño de parte de "media" ciudad. Estando en Montevideo, recibía muchas llamadas (no las atendía yo por mi estado), gente venía a verme, se preocupaba mucho por mí. Fue una época gris, pero que se coloreó con esas muestras de amistad. Gente que aprecio mucho estuvo a mi lado con total dedicación. Y les debo mucho. A mi regreso, sentí como todos estaban pendientes de mi, y hasta el día de hoy (año y medio después) mucha gente me para en las calles para preguntarme cómo voy.
Y sumo más. He tenido una vida que considero privilegiada en cuanto a cariño familiar. No me ha faltado educación (dentro y fuera de casa), atención de mis padres y familia ni cuidados necesarios para crecer lo mejor posible.
Y mi actual familia es lo más grande que tengo. Mi esposa y mi pequeña son pinceladas muy destacadas en mi vida. Valen muchísimo y nos lo expresamos muy frecuentemente.
Entonces, me pregunto sobre el por qué vuelvo mis tonos siempre hacia el gris. Hoy estoy leyendo mis mismas palabras en este post, y me suena a autoreprimenda. Me van llenando de colores todos los días y sin embargo insisto en cambiar los colores. ¿Qué es lo que hace presión en mi interior para tornar los colores de forma incorrecta? ¿Por que no tomo tantas fuerzas para aferrarme a los colores verdaderos que la gente, los amigos, esos queridos estudiantes, mi familia, me pintan a diario?
Las palabras que he analizado estos días no me agradan, pero surgen: egoísmo, egocentrismo, ingratitud. Palabras grises, turbias que empañan gran parte de mis reflexiones al transcurrir algunos días, aunque me repiten que no son las verdaderas.
Y sin embargo, me siguen regalando colores. Hoy quisiera tomar un poco más en serio esos colores, el sentido de cómo me ven, e ignorar por un rato la manera como me veo. Al menos por un rato para hacer más colorido la senda que me toca recorrer hoy.
Robamos ideas
En clase, robar ideas puede interpretarse positivamente también. Robamos ideas contínuamente, cuando nos basamos en los trabajos de otras personas para realizar uno similar o lo usamos como base para mejorarlo, o bien para "pulir" algo ya creado.
Recientemente, en una clase en que usábamos PowerPoint para crear un informe sobre una encuesta, uno de los equipos presentó un trabajo con un gran atractivo visual, con elementos que no habían sido utilizados por otros equipos. Inmediatamente causó una impresión favorable entre los restantes, cuando se asombraron por el resultado, y pidieron información a dicho equipo para saber cómo lo habían logrado.
Todos los equipos replantearon sus trabajos, y el resultado final de la entrega fue excelente. No hicieron presentaciones "copiadas", sino que usaron las técnicas obtenidas, adaptándolas a su ingenio y gustos.
Es un buen ejemplo para ver como Robar información y técnicas es muy favorable en la educación. Más allá que como profesores queremos que nos "roben" ideas para sus estudios, cuando se logra este método entre los mismos estudiantes, estamos dando un gran paso en la educación de los jóvenes de la actualidad.
Todos robamos ideas. No es ilegal. No es inmoral. Es como aprendemos los seres humanos, imitando, copiando, robando ideas, en el mejor de los sentidos.
Debo aclarar algo a algunos de mis estudiantes que tal vez lean esto: robar ideas en el sentido en que lo menciono aquí, no significa copiar en un test, cuando este es individual. Supongo que comprenderán la idea :)
Cuestiones sobre internet entre estudiantes adultos
Ayer surgió el tema Facebook, y rápidamente el tema terminó en "Robo de identidad" y hasta en "fraudes electrónicos".
Para muchos, estas tecnologías de la comunicación implican riesgos, y todavía se ven con recelo. Supongo que el razonamiento es válido, pero por supuesto, nuestro trabajo es transmitir tranquilidad mediante inculcar buenos hábitos de trabajo en la red. A eso apuntamos en definitiva.
Como dijimos en la jornada mencionada: Internet es como la vida misma: podemos inclinarnos hacia lo bueno o hacia lo malo. En gran medida somos nosotros los causantes de muchas situaciones que generamos, o tomamos rumbos que pueden perjudicarnos. En el caso de las estafas online, así como a nadie en su sano juicio andará por la calle con todo el dinero a la vista de todos, en lo que se refiere a transacciones online, también hemos de ser precavidos y de buen juicio.
Jornadas como las de ayer motivan un poco más para seguir conversando sobre estos temas entre ese sector de estudiantes.
Celebrar errores
Muchos autores y educadores tienen una actitud positiva ante los errores que se comenten en clase. Celebrarlos.
Lo cierto que el error es una muestra de actitud hacia la acción, a intentar un trabajo, y eso es un enorme punto a favor del estudiante.
Comienzo mis clases todos los años indicando que más que resultados exactos busco, aprecio y califico la voluntad para intentar realizar las tareas asignadas. Y lo llevo a la práctica. Todo estudiante que se esfuerza por alcanzar objetivos, más allá del resultado final, tiene excelente posibilidades de rendir correctamente en mi materia.
Utilizar errores en el trabajo (cualquiera sea) es un punto de partida para trabajar un tema más en profundidad. Es usarlo como punto de apoyo para intentarlo una vez más. La actitud hacia el error nos debería permitir aprender de esos errores para corregirlos al próximo intento. Y es para mí una demostración de que un trabajo se realizó, hubo intención por trabajar.
Algunos trabajos que propongo están basados en actividades online, en la que los estudiantes responden cuestionarios que se califican automáticamente. Las asignaciones tienen un tiempo marcado para ser entregados. Muchos estudiantes cometen errores significativos al primer intento, pero el panel al que accedo, en el que puedo ver los nombres de los estudiantes, me muestra en la mayoría de los casos que ante esa situación, vuelven a intentarlo dos, tres y cuatro veces.... hasta que sale bien.
Tiempo atrás solía decir a mis estudiantes que en esas actividades de evaluación, solo tomaría en cuenta el primer intento. Eso mismo fue un error de mi parte, así que he aprendido -y voy en eso- que lo mejor es dejarlos intentar todas las veces necesarias.
Eso me ha permitido llevar a la práctica la celebración de los errores. Y estoy seguro que por repetición (¿acaso no funcionamos así?) aprendemos muchísimo más.
Cuente historias
Estos días he estado leyendo material de un libro de Tom Peters, que aunque está orientado a empresas, siempre es posible aplicar a la educación. Cierto, la educación es una gran empresa, en todos sus sentidos, y tal vez por eso tantas cosas leídas en el libro sean tan aplicables a muchos de los campos de mi actividad.
También ocurrió que estos días he tenido la oportunidad de hablar con varios profesores acerca de algunas dificultades que encontramos ante los estudiantes al momento del estudio. Rechazo a realizar tareas, resistencia a la educación, rebeldía ante las tareas asignadas y una lista no muy corta de inconvenientes que afectan negativamente esta labor, pero sobre todo, les perjudica en su desarrollo.
Y ahí es donde vino a mi memoria las palabras leídas. El autor cuenta en uno de sus artículos cómo los mejores líderes del mundo CUENTAN HISTORIAS. Una de las profesoras, quien también trabaja como psicóloga en uno de los institutos (y es su profesión), mencionó que obtiene resultados más alentadores cuando le dá vueltas a un asunto a través de un largo ejemplo, una historia bien elaborada. Solo así ha podido mantener la atención un tanto más orientada al tema que trata. ¿No será que entonces deberíamos intentar esa técnica?
Cierto, todos los profesores deberíamos contar historias... al menos los que tenemos la intención de alcanzar objetivos con una correcta estrategia. Pero también es cierto que al mismo tiempo que la juventud se encuentra en una etapa de crisis, muchos profesores también... e incluso muchos sistemas educativos.
Tom Peters menciona en una sección de su tema: "Obsesiónese por la calidad, y su equipo [en este caso, por qué no, sus estudiantes] no tardará en obsesionarse también". Contar historias, más que citar información estructurada puede ser una vez más, una herramienta a nuestro favor. Por supuesto, acompañada de buenas actitudes de parte de un profesor, intentando captar, medir, sondear la atención e interés de los estudiantes. En definitiva, somos propulsores de un equipo llamado Clase de estudios, y como en toda empresa, los miembros de un equipo tienden a imitar (voluntaria y más que nada involuntariamente) a sus "jefes", sus influyentes directos. Envonlver a los estudiantes en un tema, a través de historias puede contribuír en su concentración e interés.
Lo he intentado, y en algunos casos, al menos, he obtenido resultados interesantes.
¿Está esta alternativa en tus planes de trabajo? Me encantaría conocer experiencias.
Resitencia al cambio ¿un mal necesario?
Cuando somos partidiarios de la innovación en cualquier campo, y nos encontramos con gran oposición que apunta a dejar todo como está, muchas veces renegamos del estancamiento. En mi caso suelo "levantar presión" ante casos que quedan prácticamente demostrados que hemos de avanzar, pero una gran mayoría se resiste al cambio.
La educación sufre de situaciones así permanentemente. Estos últimos años hemos conversado del tema con mucha gente cuyo trabajo admiro, y nos queda claro cómo la educación parece perseguir los tiempos de atrás, cuando tendría que ser exactamente al revés. Es decir, la educación tiene que marcar tendencias, rumbos y objetivos en la vida real, y ocurre exactamente lo contrario en muchos de nuestros sistemas. La resistencia al cambio es notable en nuestro campo.
Sin embargo, anoche me permití un punto de vista un poco más flexible en mi opinión. Pensaba en la importancia de nivelar los rumbos y opiniones. Verán, este verano pude cumplir un pendiente personal: leer "Un mundo feliz" de Aldous Huxley. Si lo conocen, saben que describe un mundo en el que "triunfan" el consumo y la comodidad absoluta del ser humano, llevado adelante por medios artificiales, donde la felicidad parece absoluta y universal, pero sacrificando valores humanos esenciales, perdiendo mucho de la verdadera humanidad.
Y anoche me preguntaba, ¿Qué pasaría si en todos los campos de la vida diéramos vía libre a los cambios y propuestas revolucionarias (o no tanto) que surgen en las mentes de pensadores o ideólogos, así sin más?. ¿No estaríamos arriesgando demasiado sin ese contrapeso necesario de la voz opuesta? ¿No llegaríamos a abusar del poder de nuestras ideas y derrumbar pilares sociales y humanos, como la posibilidad de elegir, entre otras?
En el universo, tan armonioso como es, nos encontramos con el mismo principio. Las fuerzas que rigen desde el átomo hasta el entero universo, encuentran su opuesta en todos los casos, con un resultado vital: la estabilidad de todo lo que nos rodea. Así pues, considero que la resistencia al cambio tal vez realmente sea un mal necesario. Una fuerza contraria que refrena nuestro impulso de cambiar las cosas ya, a obrar con celeridad y imponer nuevas opciones. Esta fuerza contraria nos obliga a buscar razones para apoyar nuestras propuestas y no dejarlas simplemente en un impulso emocional. Nos obliga a demostrar las razones que nos apoyan, en vez de obrar sin fundamento. Pero también nos ayudan a mantener el equilibrio. Sin este equilibrio todo sistema se derrumba, se vuelve contra sí mismo.
Todo sistema ha de contemplar todas las partes implicadas. E intentar beneficiar en la correcta medida al entero grupo. Por supuesto, en esto de la enseñanza, quienes me conocen saben que estoy a favor de muchas tendencias por la innovación. Y seguiré apoyando esto. Pero no reniego del polo opuesto, la resistencia al cambio, ya que viéndola en el sentido correcto nos permitirá enfocar nuestros esfuerzos con un sentido más preciso, y con esfuerzos definidos.
Además de lograr el equilibrio.
Update...
Organizando tiempos en clase.
Existen muchas técnicas y enfoques para sobrellevar esto, y mantener un buen ritmo y trabajar en forma efectiva. Algunos profesores apuntan a la disciplina (cosa claramente necesaria). Pero en mi caso, este año he decidido optar por algunas alternativas, tras intercambios de experiencias con profesores, tras analizar realidades laborales en empresas prósperas e influyentes (que ofrecen empleo de calidad) y analizando la realidad de que es realmente "pesado" para un adolescente estar 45 a 90 minutos por materia solamente prestando atención a un tema de concentración.
He comenzado a proponer un sistema de trabajo, primeramente en Galileo Galilei, ya que cuento con las herramientas necesarias para ello en ese lugar, pero espero poder extenderlo paulatinamente a otros centros a medida que las cosas cuadren. El trabajo se basa en distribuír los tiempos sin perder productividad.
En este sentido, días atrás los estudiantes recibieron un mensaje, en el que se les informaba de los cambios en clase:
Hola a todos!!
Bienvenidos.
A partir de esta semana vamos a comenzar nuevas etapas. Contando a partir de hoy, contaremos al comienzo de cada clase con al menos 10 minutos para:
1- Revisar mensajes en sus cuentas personales de correo electrónico.
2- Revisar mensajes y asignaciones en Edmodo (como ahora)
3- Revisar mensajes o actividades en la web del Galileo.
4- Revisar el blog de Galileo (opcionalmente al comienzo)
de esta manera vamos a ir acostumbrándonos a revisar toda la correspondencia electrónica en los principales sitios en los que participamos.
Al terminar la clase, les dejaré 10 minutos para que puedan revisar otras cuentas y redes (Facebook, Twitter, etc), por supuesto, con el órden y el buen comportamiento que corresponde.
Saludos!
Ese mensaje fue enviado el 24 de abril, y se aplica desde entonces. En la práctica, se puede notar palpablemente un cambio importante en cuanto al desempeño de los estudiantes (estamos hablando de clases con alumnos de 12 y 13 años) Disfrutan de estas etapas de clase, y prestan más atención durante el resto del tiempo, en el cual nos aplicamos a la materia propiamente dicha.
Sin embargo, esta propuesta no solo fue planteada para evitar la rutina en sus actividades, sino para paulatinamente usar este tiempo de "desenchufe" para ser productivos en otras áreas propuestas en clase:
- Ser responsables con sus comunicaciones electrónicas.
- Idear proyectos en base a colaboración web.
- Aprender a trabajar en grupo a través de las herramientas propuestas.
- Relacionarse e integrarse con el resto del grupo, y con otros grupos.
Hasta el momento parece funcionar muy bien, y estaré aplicando los ajustes necesarios, en forma gradual para alcanzar estos puntos indicados.
Tecnología: ¿nos une o nos aleja?
Ayer conversaba con una persona que suele tener puntos de vista muy excépticos sobre casi todo asunto. Y en el campo de la tecnología, suele ser radical en sus comentarios: "No pienso usar siquiera un celular; todo ese auge en tecnología y nos encontramos con que la gente se comunica menos entre sí", palabras más, palabras menos.
Lamentablemente tendemos la tendencia de inclinar la balanza de opinión hacia el lado que más nos conviene, satisface o agrada. En el caso de la persona que comentaba al inicio, su opinión es negativa y hace pesar esa opinión. Para una persona como yo, tal vez la opinión sea opuesta y haga esfuerzos por destacar sus ventajas. Y sin embargo, es importante recordar que la tecnología, al igual que tantas cosas en la vida, tiene ventajas y y desventajas según su empleo.
Si analizamos el caso de los celulares, hasta los países en vías de desarrollo han presenciado una explosión de consumo. En 2008 Afganistán agregó 140.000 abonados nuevos en cada mes, y en varios países de África el aumento anual de compra de móviles va en tasas del 50% de crecimiento. Existen ya varios países en los que hay un promedio de más de un celular por habitante (se estima que son al menos 30 los países que han pasado esa barrera).
Cuando en clase analizamos lo que implica el cambio en posibilidades de comunicación con respecto a generaciones anteriores meditamos un poco en cómo hoy estamos conectados en forma casi directa con nuestra familia y amigos, cuando antes teníamos que desplazarnos a veces fuera de casa para establecer contacto telefónico. El simple hecho de llevar un celular en nuestro bolsillo es un cambio que implica mucho en nuestra conducta y hábitos cotidianos: "Tengo al alcance de mi mano a todas mis personas conocidas si las necesito". Estrechamos el relacionamiento con otros y podemos comunicarnos casi en cualquier momento o lugar.
¿El lado negativo?
Existen problemas evidentes al uso de la tecnología. Las distracciones en clase, al conducir (lo cual puede provocar serios accidentes), las adicciones y otras son las más claras e innegables. Pero cuando miramos más allá y vemos los colapsos de grandes bloques de la sociedad cuando la tecnología sufre inconvenientes, vemos lo vulnerables que somos. Recientemente en nuestro país una falla en los sistemas informáticos del banco estatal provocó que miles de trabajadores no pudieran cobrar sus sueldos, junto a percances similares a jubilados. Hasta los cajeros automáticos se vieron afectados. Más allá aun, observar la situación en países realmente tecnificados, como Japón, tras un desastre natural nos anticipa que cualquier situación imprevista puede afectar nuestra vida diaria en relación a las cosas que dependen de la tecnología.
El lado realista.
Sin embargo, cuestiones como fallas en sistemas, desastres naturales o cualquier otro inconveniente externo no son factores que solo afecten a la tecnología, y no por esto hemos de culpar a esta de inútil ante casos puntuales. Nuestra vulnerabilidad está ligada a casi toda actividad que realizamos.
Tampoco podemos radicalizar como fría y deshumanizadora a la tecnología. Como en otros aspectos, es el uso que le damos a la tecnología es lo que puede marcar la diferencia. Así como la tecnología nuclear ha sido capaz de destruír y matar cuando ha sido puesta en malas manos, es hoy en día capaz de salvar vidas, proveernos energía, etc. Si bien las nuevas tecnologías (celulares, computadoras, tabletas, etc) pueden en algunos casos ser mal usadas, también nos habren posibilidades muy aprovechables:
Conozco a una estudiante a quien observo conectada casi todas las noches por Skype. Una vez le pregunté en son de broma por qué estaba conectada en vez de estudiar (realmente en broma porque no tiene problemas con su estudio), y respondió que todas las noches se comunica con un familiar en el extranjero.
Mucha gente adulta que se inscribe todos los años para realizar cursos de computación, es porque ha accedido a una computadora para poder comunicarse con sus hijos que se encuentran en el extranjero también.
También conozco a un señor bastante mayor, que se ha comprado una portátil solo para leer las noticias en su hogar, a través de internet. Vive lejos de la zona urbana y dice sentir placer y admiración por cómo esa tecnología le mantiene informado.
Y así podría seguir dando casos. La tecnología en buenas manos, y en buen criterio es una avance destacable, y saber aprovecharla depende mayoritariamente del usuario. ¿Cómo nos puede unir, comunicativamente, la tecnología? ¿Podemos agregar más elementos a la siguiente lista?
- Cuando tenemos la costumbre de llamar a amigos y familiares para conversar como si estuviéramos cara a cara.
- Cuando enviamos correos electrónicos con fotografías sobre nuestra familia a seres queridos que viven en el extranjero.
- Cuando exploramos las noticias para conocer más sobre distitos lugares, a veces conociendo gente en el proceso.
- Cuando usamos SMS y MMS para consultas rápidas a profesionales, profesores, tutores, amigos en momentos que no estamos seguros si están ocupados.
- Cuando lo hacemos ante fechas importantes de nuestros amigos y familiares.
Hace un tiempo envié un SMS a una amiga en Filipinas tras un inconveniente natural allí, sin estar seguro si llegaría a destino (fue mi primer SMS al extrangero). Calculé bien el tiempo teniendo en cuenta las zonas horarias, y me alegró mucho recibir respuesta casi inmediata, confirmándome que se encontraba bien. Un teléfono puede darnos esa tranquilidad, de que alguien al otro lado está bien, o nos necesita.... o mantenemos contacto.
Y tu, ¿Qué piensas? ¿La tecnología nos une o nos vuelve más distantes?
La educación privada hoy
Frecuentemente surgen entre colegas y padres charlas relacionados a la educación. Por supuesto, es un tema común, siempre pasa con nuestras actividades. A veces incluso abusamos de nuestro tema conversacional y lo llevamos hasta nuestro hogar, y cuesta sacarlo a un lado para buscar temas distintos.
Pero en este caso, que aplica, es bueno poder considerar puntos en los que podamos meditar favorablemente. Hace algunas horas conversaba con la directora y propietaria de uno de los centros, contentos ambos por los adelantos que se han ido obteniendo en el camino. Sé que cuesta trabajo llevar adelante un emprendimiento educativo privado, no es tarea fácil y los escollos en el camino pueden desanimar. Por eso es bueno destacar los logros, y plantearse la continuidad en el apoyo de cada uno de los que formamos parte de una familia educativa en particular.
Mucho escucho y tomo nota sobre la situación en la enseñanza en el Uruguay. Por supuesto que podemos mejorarla. Aunque eso depende mucho de todas las partes, y en un sistema tan complejo como el que tenemos entre manos, no supone tarea fácil. Sí es un poco más abordable trabajar en pro a un cambio en entornos privados, cuando se cuenta con mentalidad positiva y bien orientada. Y aunque no se trata de derrumbar puntos fuertes de la educación pública (en la cual me formé) es razonable pensar que los tiempos han cambiado, y la educación privada ofrece respuestas a situaciones del presente. Sobrepoblación de centros educativos, motivación a estudiantes, asistencia de los profesores, selección apropiada de estos últimos, recursos que pueden renovarse con menos trámite, compromiso de todas las partes, son algunas de los items que pueden ponerse sobre la mesa para meditar.
He tenido el gusto de trabajar tanto en liceos privados como públicos. Y me he sentido a gusto en ambos escenarios. También puedo darme el tiempo de escuchar a muchos estudiantes conversar sobre lo que va pasando en los lugares donde estudian. Sumado a ver por mis propios ojos las labores de quienes trabajan en ambas situaciones, puedo destacar la labor de estos centros privados en los que se brinda un trato muy humano y amigable a sus estudiantes. Estos cuentan con herramientas apropiadas para su estudio, no solo materiales. Por ejemplo, en la conversación de hoy tomábamos nota de la renovación completa de la sala de informática con computadoras que han sido estrenadas por los estudiantes de este año, compra de nuevos materiales para el laboratorio de química y el de física, así como el mantenimiento edilicio permanente. Pero también cuenta con grupos reducidos lo que logra un relacionamiento más atento entre el profesor y el estudiante. El material para estudiar está disponible a través de distintos medios (hoy hemos terminado de dar forma a la biblioteca digital en el sitio web de dicho instituto), el seguimiento a las situaciones de cada estudiante es más abordable y el ambiente que se respira es agradable.
Sin duda hay más puntos para conversar en este sentido, pero algunos no son temas para exponer aquí.
Extendiendo la enseñanza hasta el hogar
Uno de los desafíos que suele estar presente ante quienes dictamos clases, es el motivar a los estudiantes a realizar tareas... no solo en clase, sino aquellas que se plantean para realizar en casa. Deberes, tareas domiciliarias o como se les llame, componen una herramienta necesaria para que quienes estudian se permitan repasar lo analizado en clase, y grabar dichos conocimientos en su mente.
Estos días he escuchado a muchos de mis nuevos estudiantes repetir a coro la frase "Tortura domiciliaria" en vez de "Tareas domiciliarias". Se lo toman como una frase graciosa, claro, pero muestra la negación casi normal a tener trabajo adicional al que se da en clase. Bueno, tengo que sentirme agradecido de que en realidad dichos estudiantes, más allá de esta broma, se han ido tomando su trabajo muy en serio.
Motivando el trabajo en casa.
He recurrido a algunas herramientas web para motivar un poco en este sentido. Ya lo he comentado en artículos anteriores, pero ahora voy tomando nota de lo efectivo que puede ser usarlas.
Me estoy apoyando mucho en mi wiki de estudios: Infonote. En este espacio no solo puedo mantener el material que se dá para cada clase (y un poco más), sino que puedo plantear algunos trabajos prácticos, que en definitiva van siendo realizados. Esas tareas apuntan a varias categorías de trabajo: trabajos en equipo, de investigación y también trabajos en familia. De esa manera intento involucrar en el aprendizaje al núcleo familiar, y he obtenido buena respuesta al respecto.
También ha sido muy útil utilizar el espacio de trabajo de EdModo. Gracias a este recurso puedo asignar tareas en cualquier momento, hacer un seguimiento de las discusiones planteadas por los estudiantes, repasar temas a distancia, evacuar dudas, evaluar trabajos y un abanico interesante de posibilidades. Es tal vez la herramienta que más están apreciando los estudiantes en este momento. Precisamente, tan solo al entrar a cada clase es rutina común verlos conectarse a su cuenta en Edmodo antes que a su cuenta de cualquier red social. Pero más interesante es ver como las tareas domiciliarias que les asigno por la mañana, llegan a mi cuenta a media tarde, el mismo
día que les asigno dicha tarea.
Estoy seguro que en los pr
óximos días, cuando me detenga a evaluar un poco más esta metodología, podré contar con datos más certeros para seguir considerando estas propuestas. Y será un placer mantenerles informados.
Actualizaciones en InfoNote
InfoNote fue durante el año pasado una herramienta sumamente útil para mis clases. Les permitió a mis estudiantes tener lo principal de la información que analizaríamos en clase, directamente a su alcance, usando sus computadoras personales, fueran estas sus XO, otras portátiles o computadoras de escritorio. Pero quedó mucho por hacer, lo cual siempre sucede en una wiki.
Por eso, este año ya estoy trabajando en los contenidos creados en el año anterior, para actualizar información y subir nuevo material. Pero también me estoy planteando el trabajo de modificar algunos objetivos que me parecen oportunos para mejorar un poco más el uso de dicho recurso.
Por ejemplo, en casi todos los artículos aparecerán secciones para estimular y dirigir la participación de los estudiantes, sea en forma individual o en grupo. Estas secciones bien definidas y localizables plantearán tareas, preguntas sobre el tema, actividades para realizar en casa, trabajos en grupo, juegos, investigaciones y proyectos. Según el tema tratado y el nivel en que nos encontremos, intentaré incluir dichas secciones para optimizar los resultados sobre dicho sitio.
Por supuesto, seguiré agregando contenidos en cuanto me sea posible, agregando artículos y recurriendo a algunas fuentes cuyos materiales estoy analizando en la actualidad. Ya les mantendré informados.
2011 - Preparando un nuevo año de clases
Luego de una ausencia por vacaciones, y ya que estas se van terminando, aquí me tienen retomando mis actividades previas a clases. En este caso, ir preparando materiales y poniéndome al día con mis blogs y recursos para mi trabajo.
Enero sirvió para retomar esfuerzos, refrescar y poner un poco en órden las ideas, plantear proyectos, pero principalmente descansar, por eso el tiempo sin entradas en este blog. Pero se va acercando marzo, y es tiempo de trabajo.
En este 2011 estaré continuando con algunos proyectos iniciados el año anterior, como indico más abajo, y planteando algunas cosas nuevas. La cuestión es que probablemente este año tenga trabajo en más centros educativos que en el año anterior, y aun así pienso darme más tiempos de descanso [quienes me conocen están al tanto de mis necesidades actuales de cuidar algunos aspectos personales]. Por eso, plantearé algunas estrategias para concentrar el trabajo desde un mismo núcleo de actividades compartidas, y que puedan ser fácilmente ''renovables''.
En estos últimos meses he contemplado el auge de la movilidad de datos y de la información. Haber accedido a la posibilidad de disponer de una EPad con Android me ha permitido en poco tiempo comenzar a contemplar nuevas posibilidades para compartir información, y de seguro este año intentaré empaparme aun más en esta corriente, y trasladarla a mis trabajos de clase en la medida que se pueda. En cierta forma, he programado un plan de estudios enfocado hacia la informática colaborativa, a la posibilidad de trabajar en la nube [cloud computing] y a resaltar ideas prácticas a lo largo del año, para que los estudiantes puedan aprovechar las posibilidades realistas de la informática en su tiempo actual.
Herramientas en curso.
El año pasado me interné en la tarea de crear una wiki personal. Estimulado e influenciado por las tareas de Referente Ceibal que tenía a cargo, estuve agregando contenidos en InfoNote, sobre la plataforma Zoho. Como sabrán, seleccioné dicha plataforma por la facilidad de uso que ofrece, por su integración eficiente con otros productos de la misma suite, con recursos de Google y otros, y porque me permite gestionar la mayor parte de los recursos educativos y de comunicación con estudiantes, institutos y padres.
Bajo la misma plataforma también comencé a trabajar con Challenge, una herramienta genial para crear tests online que pueden ser evaluados en tiempo real y hasta autoevaluados. El año pasado utilicé esta herramienta, y a pesar de no tenerla disponible en español, puede hacer buen uso de ella. Incluso logré resultados e interés por parte de los estudiantes mayores que sobre medios tradicionales, como los ejercicios escritos. Por dichos resultados pienso seguir utilizando este interesante recurso, esperando captar nuevamente las buenas reacciones durante los ejercicios propuestos. En estos momentos me brillan los ojos ante la expectativa de sacar el jugo de mi tablet en plena clase mientras resuelven los ejercicios y los resultados van llegando a mis ojos ☺.
Por supuesto, continuaré con mis blogs y otros recursos, a saber:
Notas abiertas: mi blog bajo Blogspot con notas relacionadas a todo lo que tiene que ver con mis actividades.
Clases y actividades: un blog de trabajos estudiantiles en LiveJournal.
Web institucional del instituto Galileo Galilei y algunos recursos que espero prosperen bajo dicho sitio.
Herramientas propuestas para este año.
A finales del año pasado, y durante el presente período de vacaciones estuve probando algunas herramientas para evaluar su uso en mis clases. De todas ellas, una que ha llamado mucho mi atención es Edmodo. Se trata de un espacio donde centralizar algunos aspectos de la educación a través de la web. Permite interactuar a profesores y estudiantes, manteniendo un timeline que nos recuerda mucho a Twitter, pero asignando grupos en los cuales los estudiantes pueden inscribirse, donde el profesor puede publicar alertas, asignaciones al grupo, calendario de actividades, archivos para estudiar, platear preguntas, encuestas de opinión y más. Es interesante que esté disponible en español. Así que estaré haciendo bastante uso de esta excelente herramienta. Ya les contaré mis resultados en la práctica.
Planteo además, aunque está en fase de evaluación, la creación de una nueva wiki para el instituto Galileo Galilei, donde centralizar la mayor parte de los recursos web de estudio que hasta ahora están diseminados por varios sitios. En este caso se plantea una dificultad persistente en años anteriores, ya que es difícil coincidir en horarios con muchos profesores con los cuales me interesaría mantener un contacto más estrecho. Así que tendremos que buscar herramientas y horarios que me permitan llevar a cabo este proyecto sin contratiempos.
Espero tenerlos al tanto de las novedades con más asiduidad. Este año se plantea muy interesante, y me gustará mucho compartir las experiencias que vienen en camino.
