Extendiendo la enseñanza hasta el hogar
Uno de los desafíos que suele estar presente ante quienes dictamos clases, es el motivar a los estudiantes a realizar tareas... no solo en clase, sino aquellas que se plantean para realizar en casa. Deberes, tareas domiciliarias o como se les llame, componen una herramienta necesaria para que quienes estudian se permitan repasar lo analizado en clase, y grabar dichos conocimientos en su mente.
Estos días he escuchado a muchos de mis nuevos estudiantes repetir a coro la frase "Tortura domiciliaria" en vez de "Tareas domiciliarias". Se lo toman como una frase graciosa, claro, pero muestra la negación casi normal a tener trabajo adicional al que se da en clase. Bueno, tengo que sentirme agradecido de que en realidad dichos estudiantes, más allá de esta broma, se han ido tomando su trabajo muy en serio.
Motivando el trabajo en casa.
He recurrido a algunas herramientas web para motivar un poco en este sentido. Ya lo he comentado en artículos anteriores, pero ahora voy tomando nota de lo efectivo que puede ser usarlas.
Me estoy apoyando mucho en mi wiki de estudios: Infonote. En este espacio no solo puedo mantener el material que se dá para cada clase (y un poco más), sino que puedo plantear algunos trabajos prácticos, que en definitiva van siendo realizados. Esas tareas apuntan a varias categorías de trabajo: trabajos en equipo, de investigación y también trabajos en familia. De esa manera intento involucrar en el aprendizaje al núcleo familiar, y he obtenido buena respuesta al respecto.
También ha sido muy útil utilizar el espacio de trabajo de EdModo. Gracias a este recurso puedo asignar tareas en cualquier momento, hacer un seguimiento de las discusiones planteadas por los estudiantes, repasar temas a distancia, evacuar dudas, evaluar trabajos y un abanico interesante de posibilidades. Es tal vez la herramienta que más están apreciando los estudiantes en este momento. Precisamente, tan solo al entrar a cada clase es rutina común verlos conectarse a su cuenta en Edmodo antes que a su cuenta de cualquier red social. Pero más interesante es ver como las tareas domiciliarias que les asigno por la mañana, llegan a mi cuenta a media tarde, el mismo
día que les asigno dicha tarea.
Estoy seguro que en los pr
óximos días, cuando me detenga a evaluar un poco más esta metodología, podré contar con datos más certeros para seguir considerando estas propuestas. Y será un placer mantenerles informados.
Actualizaciones en InfoNote
InfoNote fue durante el año pasado una herramienta sumamente útil para mis clases. Les permitió a mis estudiantes tener lo principal de la información que analizaríamos en clase, directamente a su alcance, usando sus computadoras personales, fueran estas sus XO, otras portátiles o computadoras de escritorio. Pero quedó mucho por hacer, lo cual siempre sucede en una wiki.
Por eso, este año ya estoy trabajando en los contenidos creados en el año anterior, para actualizar información y subir nuevo material. Pero también me estoy planteando el trabajo de modificar algunos objetivos que me parecen oportunos para mejorar un poco más el uso de dicho recurso.
Por ejemplo, en casi todos los artículos aparecerán secciones para estimular y dirigir la participación de los estudiantes, sea en forma individual o en grupo. Estas secciones bien definidas y localizables plantearán tareas, preguntas sobre el tema, actividades para realizar en casa, trabajos en grupo, juegos, investigaciones y proyectos. Según el tema tratado y el nivel en que nos encontremos, intentaré incluir dichas secciones para optimizar los resultados sobre dicho sitio.
Por supuesto, seguiré agregando contenidos en cuanto me sea posible, agregando artículos y recurriendo a algunas fuentes cuyos materiales estoy analizando en la actualidad. Ya les mantendré informados.
2011 - Preparando un nuevo año de clases
Luego de una ausencia por vacaciones, y ya que estas se van terminando, aquí me tienen retomando mis actividades previas a clases. En este caso, ir preparando materiales y poniéndome al día con mis blogs y recursos para mi trabajo.
Enero sirvió para retomar esfuerzos, refrescar y poner un poco en órden las ideas, plantear proyectos, pero principalmente descansar, por eso el tiempo sin entradas en este blog. Pero se va acercando marzo, y es tiempo de trabajo.
En este 2011 estaré continuando con algunos proyectos iniciados el año anterior, como indico más abajo, y planteando algunas cosas nuevas. La cuestión es que probablemente este año tenga trabajo en más centros educativos que en el año anterior, y aun así pienso darme más tiempos de descanso [quienes me conocen están al tanto de mis necesidades actuales de cuidar algunos aspectos personales]. Por eso, plantearé algunas estrategias para concentrar el trabajo desde un mismo núcleo de actividades compartidas, y que puedan ser fácilmente ''renovables''.
En estos últimos meses he contemplado el auge de la movilidad de datos y de la información. Haber accedido a la posibilidad de disponer de una EPad con Android me ha permitido en poco tiempo comenzar a contemplar nuevas posibilidades para compartir información, y de seguro este año intentaré empaparme aun más en esta corriente, y trasladarla a mis trabajos de clase en la medida que se pueda. En cierta forma, he programado un plan de estudios enfocado hacia la informática colaborativa, a la posibilidad de trabajar en la nube [cloud computing] y a resaltar ideas prácticas a lo largo del año, para que los estudiantes puedan aprovechar las posibilidades realistas de la informática en su tiempo actual.
Herramientas en curso.
El año pasado me interné en la tarea de crear una wiki personal. Estimulado e influenciado por las tareas de Referente Ceibal que tenía a cargo, estuve agregando contenidos en InfoNote, sobre la plataforma Zoho. Como sabrán, seleccioné dicha plataforma por la facilidad de uso que ofrece, por su integración eficiente con otros productos de la misma suite, con recursos de Google y otros, y porque me permite gestionar la mayor parte de los recursos educativos y de comunicación con estudiantes, institutos y padres.
Bajo la misma plataforma también comencé a trabajar con Challenge, una herramienta genial para crear tests online que pueden ser evaluados en tiempo real y hasta autoevaluados. El año pasado utilicé esta herramienta, y a pesar de no tenerla disponible en español, puede hacer buen uso de ella. Incluso logré resultados e interés por parte de los estudiantes mayores que sobre medios tradicionales, como los ejercicios escritos. Por dichos resultados pienso seguir utilizando este interesante recurso, esperando captar nuevamente las buenas reacciones durante los ejercicios propuestos. En estos momentos me brillan los ojos ante la expectativa de sacar el jugo de mi tablet en plena clase mientras resuelven los ejercicios y los resultados van llegando a mis ojos ☺.
Por supuesto, continuaré con mis blogs y otros recursos, a saber:
Notas abiertas: mi blog bajo Blogspot con notas relacionadas a todo lo que tiene que ver con mis actividades.
Clases y actividades: un blog de trabajos estudiantiles en LiveJournal.
Web institucional del instituto Galileo Galilei y algunos recursos que espero prosperen bajo dicho sitio.
Herramientas propuestas para este año.
A finales del año pasado, y durante el presente período de vacaciones estuve probando algunas herramientas para evaluar su uso en mis clases. De todas ellas, una que ha llamado mucho mi atención es Edmodo. Se trata de un espacio donde centralizar algunos aspectos de la educación a través de la web. Permite interactuar a profesores y estudiantes, manteniendo un timeline que nos recuerda mucho a Twitter, pero asignando grupos en los cuales los estudiantes pueden inscribirse, donde el profesor puede publicar alertas, asignaciones al grupo, calendario de actividades, archivos para estudiar, platear preguntas, encuestas de opinión y más. Es interesante que esté disponible en español. Así que estaré haciendo bastante uso de esta excelente herramienta. Ya les contaré mis resultados en la práctica.
Planteo además, aunque está en fase de evaluación, la creación de una nueva wiki para el instituto Galileo Galilei, donde centralizar la mayor parte de los recursos web de estudio que hasta ahora están diseminados por varios sitios. En este caso se plantea una dificultad persistente en años anteriores, ya que es difícil coincidir en horarios con muchos profesores con los cuales me interesaría mantener un contacto más estrecho. Así que tendremos que buscar herramientas y horarios que me permitan llevar a cabo este proyecto sin contratiempos.
Espero tenerlos al tanto de las novedades con más asiduidad. Este año se plantea muy interesante, y me gustará mucho compartir las experiencias que vienen en camino.
¿Necesito un blog?
Una de las preguntas que surge a menudo es ¿necesito yo un blog? ¿Me será de utilidad para mis tareas?
Vamos a abordar algunas razones que exponen quienes disponen y mantienen al menos un blog, y veremos posibles respuestas a tal pregunta.
Qué es un blog.
Cierto, primero vamos a contestar esa pregunta, de manera directa. Un blog es un diario electrónico (o bitácora) ordenado cronológicamente (los artículos más nuevos aparecen en primer lugar). Está pensado para que de manera fácil y rápida un usuario pueda mantener un sistema de publicación de artículos, o posts, e interactuar con las opiniones de otros usuarios a través de los comentarios de éstos. De esa manera, y a diferencia de un sitio web convencional, el blog fomenta la comunicación en ambos sentidos, la colaboración y un diálogo más fluído entre el autor de los artículos y sus lectores.
¿Para qué puede ser útil un blog?
En la actualidad las aplicaciones que podemos dar a un blog son variadas. Maestros pueden ofrecer información actualizada a sus alumnos, empresarios pueden estar en contacto con sus clientes y empleados, gobernantes y políticos pueden tener un canal bastante directo de expresión con sus ciudadanos, y un largo etcétera.
Días atrás expuse esta pregunta en mi cuenta de LinkedIn y obtuve muchas opiniones muy atrayentes. En general quienes opinaron lo hicieron sobre la base de ser un medio más personal y amigable para comunicar información a clientes, contactos o usuarios en general. Estar presente a través de un blog puede hablar muy bien acerca de nuestras aptitudes, nuestro conocimiento sobre un determinado tema o especialidad, y acercarnos de manera amigable a nuestro público, tomando en cuenta incluso su participación y opinión mediante sus comentarios.
También nos permite expandir nuestra estrategia empresarial o profesional, exponiendo dinámicamente nuestra identidad a través de un ámbito más social. Eso es lo que nos permite precisamente la web 2.0, donde podemos ser partícipes de la información y no simplemente lectores pasivos de la misma. Un blog es uno de los primeros y más importantes emprendimientos actuales (sin despreciar la página corporativa de la empresa) en internet para estar cerca de nuestros contactos, clientes o potenciales clientes.
Por otro lado, los motores de búsqueda han ido incrementando la importancia de buscar en blogs la información que los internautas buscamos. De hecho existen buscadores especializados que indexan blogs. Pero más allá de eso, es impresionante contemplar cómo un blog bien trabajado es indexado y procesado a las pocas horas de publicado, cosa que hasta hace poco tiempo no era posible en un sitio estático. Esto sin lugar a dudas es algo "apetecible" para los emprendedores que quieren que su marca esté accesible al público sin demoras, y hacer competitiva la propuesta. Por supuesto, esto nos lleva a otro aspecto a considerar.
¿Cómo usar correctamente un blog?
Crear el blog y empezar a trabajar en él es solo un paso. Pero no lo es todo. Yanet Acosta, quien aportó su opinión sobre el tema, comentó que " hay que escribir un blog sólo cuando se tiene necesidad de comunicar con cierta regularidad sobre un determinado tema ", lo cual es muy importante. Precisamente, solo hemos de abordar la creación de un blog si consideramos que seremos constantes en la publicación de posts o artículos. No existe peor cosa en la tarea de ser autor de contenidos en blogs, que poseer un blog vacío o inconstante. Si estamos buscando que nuestra campaña de SEO triunfe, no lo lograremos oportunamente si nuestro blog no es atendido correctamente.También es importante mantener la temática de nuestro blog en una línea común, es decir, no irnos por las ramas ni hablar de todo un poco. Centrémonos en nuestro tema medular, en nuestra propuesta, y démosle atención primordial.
También es importante la plataforma que utilicemos para publicar. Por un lado existen sitios que nos permiten crear nuestro blog de manera gratuita, como Wordpress y Blogger. Tienen muchas ventajas, el aspecto económico primeramente, pero también que son herramientas que en pocos minutos podemos configurar y comenzar a publicar. Además, tienden a ser fácilmente indexables en los principales motores de búsqueda y a trabajar en conexión con otros usuarios.
Sin embargo, de ser posible no debemos desestimar la posibilidad de configurar nuestro blog en nuestro propio dominio, lo cual brinda ventajas adicionales:
- Personaliza nuestra identidad y marca.
- Podemos realizar nuestro plan de optimización del blog de manera más personalizada (todo lo relacionado a optimización de motores de búsqueda y optimización de social media).
- Podemos configurar muchas herramientas a nuestra propia medida.
- Se integra con nuestra web personal o empresarial de manera más amigable.
Las plataformas que mencionamos anteriormente pueden ser alojadas en nuestro propio dominio, pero además podemos crear íntegramente nuestro sistema de blog desde cero en nuestro hosting personal, usando un nombre de dominio propio. Existen varias soluciones que nos permiten contar con nuestra plataforma de blog. La elección puede depender de muchos factores, pero tal vez Wordpress sea una de las propuestas más seleccionadas.
Si estás pensando en abordar la tarea de crear tu blog, será sin duda un buen paso, siempre que se aborde con seriedad y responsabilidad, teniendo en cuenta estos puntos y otros que sin duda pueden encontrarse en sitios de referencia.
Quiero agradecer a quienes aportaron sus comentarios en LinkedIn: Airan Romero Saviñón - Alejandra Guerrero - Yanet Acosta - Álvaro Álvarez Castellanos - Alberto López Malax - Robert John Higinio Chima - Hector Dario Olivera - José Luis Santana Blasco - Juan Ignacio Pérez Sacristán - Luis Rivero Diaz
Wikis y espacios colaborativos
Estos días he estado conversando con compañeros y colegas sobre recursos en línea para estudiar. Surgieron sobre la mesa los blogs, y también las bibliotecas virtuales.
Los blogs son muy empleados en la actualidad para registrar trabajos y tienen una aplicación destacada entre muchos profesores. Permiten no solo publicar información textual junto a ilustraciones y videos, si no también hacer un seguimiento y filtrado de comentarios por parte de los estudiantes.
Por otro lado, un profesor con quien nos comunicamos a distancia, comentaba sobre las ventajas de las bibliotecas virtuales, ya que permiten centralizar el material con el que pretendemos trabajar en un espacio electrónico. Me pareció interesante la idea, aunque requiere ciertos cuidados en lo referido a derechos de autor y al trabajo que implica para un profesor.
A principio de año me surgió la necesidad de simplificar algunas tareas que tenían que ver con este tema, centralizar la información que usaría durante el año, hacerla disponible a todos los estudiantes en un lugar concreto, y poder incrementar el espacio de información a medida que fuera necesario, de forma rápida y fácil. Me venía encontrando, al igual que muchos profesores, que cuando se pide cierta información a los estudiantes suelen recurrir directamente a Wikipedia, o otros sitios de referencia, sin analizar el contenido, y a partir de ahí nos encontramos con una cantidad enorme de información, muchas veces imprecisa, sin analizar, demasiado extensa y en ocasiones no aplica directamente a lo solicitado. Así pues, me plantée la meta de desarrollar mi propia wiki.
Wiki proviene de una palabra hawaiana que significa "rápido", y transmite la idea de trabajar en un espacio así. Se trata de "un sitio Web colaborativo llevado adelante por el perpetuo trabajo colectivo de muchos autores. Es similar a un blog en estructura y lógica, pero le permite a cualquiera editar sus contenidos, aunque hayan sido creados por otros autores.(Marcelo Pedra, www.marcelopedra.com.ar/glosario_W.htm)". En este caso, comencé el proyecto personal con la idea de filtrar los contenidos apropiados para las clases que llevaría adelante.
Existen varios sitios donde podemos comenzar nuestra wiki de forma gratuita, como por ejemplo wikispaces.com o wikidot.com. En mi caso opté por el servicio de Zoho, ya que disponía previamente de algunos recursos en proveedor y me facilitaría las tareas, además de ser muy fácil de usar.
Trabajar con una wiki es sumamente fácil. Podemos establecer permisos, ordenar los contenidos, crear secciones e integrar elementos multimedia. A diferencia de un blog, los artículos no van ordenados en forma cronológica, sino que permanecen en la nube de artículos, o bien podemos crear secciones y dentro de estas publicar los artículos, lo que permite que el estudiante vaya directamente a la página de contenido que se le indica, más rápido, sin rodeos.
Mi experiencia al trabajar con Wikis.
Si bien mi wiki no está terminada (y como casi todas nunca lo estará), me ha permitido usarla como incentivo para mis clases. Cuando planteo un tema para mi próxima clase, les comento dicho tema, y les indico a los estudiantes que el material ya está publicado en la wiki. Allí planteo el tema a tratar de manera breve, con las nociones básicas y sin extenderme mucho. De esa manera he notado que se puede mantener el interés en los estudiantes. Estos pueden comentar los artículos si lo desean (en el caso de mi wiki, incorpora además un sistema de chat integrado para comunicarse directamente conmigo si estoy conectado). Luego, si el tema se presta, se incluyen enlaces para profundizar ideas, o analizar el tema en otras fuentes, previamente verificadas.
También incluyo herramientas de evaluación en dicho espacio, de manera que los estudiantes han de conectarse para ver ejercicios y pruebas. Para esto, recurro a otros recursos paralelos que permiten la realización de tests online, con envío de resultados en tiempo real.
Y por otro lado, en algunas secciones incluyo glosarios, para que los estudiantes busquen por sí mismos los significados de los términos que usamos en clase, y secciones de descarga directa donde les brindo materiales breves de repaso, o bien imágenes para que puedan crear material de trabajo a partir de lo estudiado.
Es alentador contemplar que la mayoría de los estudiantes llegan a clases con sus notas extraídas de la wiki, y con la idea básica de lo que vamos a conversar en clase. Se ha repetido durante el año, por lo que supongo que en esto logré buena parte del objetivo: captar la atención en un espacio de trabajo. Ah! La wiki que les menciono está en http://infonote.wiki.zoho.com. Actualmente se está trabajando también en una wiki para el liceo: http://liceopandeazucar.wiki.zoho.com
Posibilidades.
Las wikis permiten acercarnos al trabajo colaborativo. Una de las razones por la que elegí Zoho es que es un sitio de referencia en trabajo de este tipo. Está orientado hacia la participación colectiva, en la que varios usuarios pueden formar redes de trabajo, y colaborar en documentos en tiempo real, sin importar el espacio geográfico en el que se encuentren.
Las wikis precisamente fomentan el trabajo colaborativo, aunque por supuesto, requiere que quien esté encargado del proyecto lleve adelante una tarea de supervisión bastante intensa si se trata de muchos usuarios trabajando, con el fin de evitar la publicación de material impreciso o no apropiado.
También permiten una interacción más fluída con los estudiantes, mediante la creación de espacios de comentarios, y espacios comunes de trabajo, en la que los estudiantes puedan subir materiales.
Y si bien un aula virtual puede ofrecer más posibilidades en lo que se refiere a evaluaciones, una wiki nos permite contar con un inicio que no consumirá tanto tiempo en nuestras vidas que ya son intensas y ajustadas. Haciendo referencia a la palabra hawaiana mencionada hoy: trabajar en una wiki es rápido. Y también fácil y hasta divertido, una vez que empezamos a notar los resultados.
Espacios de trabajo en Galileo Galilei
En este mes de octubre, terminamos una etapa importante con los compañeros de equipo de Galileo Galilei. Desde comienzo de año, hemos estado trabajando en conjugar tecnologías para aportar al sitio web de dicho centro de un conjunto de recursos educativos y de apoyo no solo a los estudiantes, sino a los profesores y comunidad.
En este mes hemos dado alta a todos los estudiantes del centro, los cuales pueden tener acceso a herramientas de trabajo en línea, calendario de actividades, tareas, y seguimiento de dichas actividades. Además, estamos fomentando la comunicación entre estudiantes ofreciéndoles la posibilidad de agruparse y disponer mensajería electrónica en el portal de estudios. Por otro lado, se están integrando capacidades de realización de tareas en línea (ejercicios, cuestionarios, etc) a través de varias plataformas que se integran al espacio desarrollado.
Si bien el trabajo por parte de los docentes es aun un poco limitado, estos tienen acceso a un área especial. El equipo administrativo, sin embargo, lleva adelante tareas de actualización junto al apoyo de quien les escribe.
Las primeras semanas de prueba entre los alumnos demostró el interés que tienen, y se han tomado el trabajo muy en serio. Todo promete que este sitio, basado en Concrete5, nos permitirá profudizar en las tareas que llevamos adelante desde internet.
Nuevas etapas en sitio educativo Galileo Galilei
En el día de ayer dimos un paso más en la implementación de funcionalidades y enfoques de estudio del sitio web del Instituto Galileo Galilei de Piriápolis. Este sitio es desarrollado por Info-Bytes, en el cual participo directamente, y está enfocado no solo como sitio institucional informativo para los padres, sino que va desarrollándose en base a un perfil colaborativo, y para fomentar las actividades de clase desde el ámbito informático.
La presente etapa desarrollada, implicó el registro de todos los estudiantes, y la realización de una breve y simple prueba entre publicaciones de profesores y la participación de alumnos de primer año.
En las condiciones actuales, los profesores tienen diversos recursos a disposición, como una libreta de actividades, un calendario de eventos y recordatorios (lo cual notifica a los estudiantes), la posibilidad de subirles material a los alumnos y mucho más. En lo que se refiere a profesores, además, en el sitio estamos trabajando para ofrecer información curricular de dichos profesores.
Los alumnos, por su parte, pueden acceder a su área estudiantil, usando los datos de acceso suministrados por el administrador del proyecto y la dirección. En este caso, los alumnos cuentan con un nombre de usuario que no puede ser modificado, lo que permitirá establecer un nivel de seguridad óptimo para evitar abusos, intrusiones y fomentará el relacionamiento entre ellos. Los estudiantes pueden conectarse con otros estudiantes (de cualquier grupo), y usar la mensajería interna para intercambiar materiales, estudiar en grupo, o simplemente pasar un rato con sus compañeros. En este aspecto, se plantea realizar algunas otras pruebas piloto para evaluar funciones más específicas.
El sitio se apoya en la plataforma Concrete5, y se integra con otros servicios que están embebidos con el sitio, de manera que todas las actividades planificadas en el presente proyecto puedan ser accesibles desde un mismo lugar. Además, cuenta con el monitoreo permanente y un trabajo constante de optimización como todos los sitios que se desarrollan bajo Info-Bytes.
En lo personal, me siento satisfecho con los avances internos del sitio. Los próximos pasos serán complementarios al lineamiento presentado desde este año, y además se está trabajando en la renovación visual del sitio.
