Pablo Buydid:
notas abiertas

Estamos incursionando en una etapa de cursos de casi todos los grupos, en los que se destaca la creatividad de los estudiantes en diversos campos multimedia. Con estudiantes de 12 a 13 años hemos estado trabajando con imágenes, sonidos y videos, y han tenido la oportunidad de usar recursos en sus computadoras para expresar distintas ideas y creaciones.

Uno de los primeros trabajos en este tema tenía que ver con con la posibilidad de realizar imágenes a partir de editores en línea. Utilizamos Pixlr como herramienta principal, y practicamente todos encontraron muy divertida dicha etapa. Al mismo tiempo, me sorprendieron con trabajos realizados.

Luego dimos lugar a trabajos de video, donde me encontré aun más sorprendidos no solo por el uso de herramientas relativamente simples como Movie Maker, sino por la gran creatividad de muchos de los estudiantes. La tarea que tenían asignada era la creación de un comercial, de 30 segundos de extensión. Podían inventar la marca y el producto y usar todos los recursos que quisieran. Podían usar imágenes fijas, grabaciones caseras o utilizar alguna secuencia previamente realizada. En este trabajo hubo muchos que se lucieron con su gran creatividad. Es muy interesante ver el potencial creativo de los estudiantes cuando se les da la oportunidad de expresarse. Con solo unas pequeñas guías y simples ayudas, pueden producir trabajos sorprendentes.

Bien claro queda que su creatividad no debe ser ignorada, al contrario, podemos usarla para que enfoquen distintos temas del año, con un toque creativo que les permita mirar los temas desde otro ángulo. En definitiva, ellos mismos nos dan las claves para descubrir cómo entusiasmar un poco más la tarea de aprender en clase, y en casa.

Objetivos de estos trabajos.

El principal objetivo de fondo de toda esta sección del curso es mostrar a los estudiantes que hay más que solo Facebook en el uso de las computadoras. Pueden hacer mucho más, incluso expresarse a través de distintas opciones multimedia. También ayudarles a descubrir sus capacidades. Muchos se sienten entusiasmados al descubrir que tienen facilidad para crear gráficos, secuencias de audio o video. Hace unos días la madre de una estudiante me contaba sorprendida cómo ésta se vio "atrapada" con la posibilidad de crear videos caseros, cuando antes ni siquiera lo había intentado. Ahora pasa tiempo creando videos familiares con las fotos de sus hermanos y padres. Que me lo contara, hizo que este trabajo valiera más la pena.

Actualmente estamos trabajando en la creación de secuencias de ritmos. Y creo que estoy descubriendo futuros músicos en mis aulas.

Esta semana compartí con mis estudiantes la noticia de que Hotmail dejará de ser tal, para dar paso a Outlook.com, el cual ya puede probarse. En cierta forma lo tiré como bomba a la clase, sabiendo que practicamente todos ellos usan Hotmail... no para enviar o recibir correos, sino por razones que quedan claras más adelante.

Aunque esperaba gestos de sorpresa y opiniones en contra de la decisión que supone este cambio, me sorprendí cuando la mayoría de los estudiantes (de todos los centros educativos en los que trabajo) presentaron casi la misma pregunta: ¿Qué va a pasar con mi cuenta de Facebook?

Entre otras cosas, una vez más me dejó claro cual es el principal uso de una cuenta de correo electrónico entre jóvenes de 12 a 14 años: el registro en redes sociales, mejor dicho: poder participar en Facebook.

También dejó evidente el mínimo aprovechamiento de la red que opera en los muchachos, más si unimos esta reacción a los hechos que presencio cada jornada en la que los estudiantes muestran saber realmente muy poco sobre conceptos de tecnología (y seguridad en internet). Muchas veces me planteo y vuelvo a plantear si esta generación realmente puede ser englobada en el hartamente comentado Nativos Digitales. Por su accesibilidad a la tecnología de la información, sí. Pero no hay profundidad ni interés en empaparse más en conceptos importantes, de explorar, de recorrer nuevos caminos que se puedan abrir ante ellos.

La reacción ante la noticia de Outlook fue un motivo más para seguir trabajando en mis clases con el fin de mostrarles algunos de esos caminos. Muchos despiertan y exploran. Eso, al menos, es un lindo estímulo.

Es admirable tomar nota de los conocimientos de una persona. Si dicha persona está al frente de una clase, su riqueza de conocimientos será un gran alimento para el grupo. Y sin embargo, admiro a docentes (y cualquier tipo de persona) que aun teniendo envidiables conociemientos sobre su campo, son capaces de transmitir sus pensamientos, sus enseñanzas, con sencillez y practicidad.

Existen desafíos en la labor de un docente, en este tema también. Poder llegar a todos sus estudiantes, teniendo en cuenta las diferentes maneras que cada uno de ellos prefiere (conciente o inconcientemente). Me he sorprendido muchas veces dando una explicación que considero simple, pero algunos alumnos a quienes agradezco, comentan no haber entendido. En esos momentos, me doy cuenta que es necesario plantear y replantear nuestras explicaciones, métodos de contar la información, ofrecer los ejemplos más prácticos, y los ejercicios más clarificadores.

Recuerdo algunos ítems sobre los cuales alguna vez repasé mi labor, aplicados a la enseñanza. Entre ellos:

• Contar historias
• Usar materiales que los estudiantes puedan palpar, ver, oír... dependiendo de la asignatura
• Hacer todas las preguntas necesarias (obtenemos buena información de cuanto han comprendido nuestros estudiantes).
• tomar nota de las preferencias de nuestros estudiantes.

Sobre este último punto, algunas plataformas educativas ofrecen la opción de que los estudiantes marquen en su perfil sus preferencias en el desarrollo de su aprendizaje. Esta posibilidad no debería ser tomada simplemente como una funcionalidad adicional de la plataforma, sino que podemos usarla como recurso para ofrecer distintos canales y posibilidades de plantear un mismo tema.

Sin duda, puede significar un gran desafío tomar en cuenta esto, más si enseñamos a grupos numerosos de estudiantes. En todo caso, el planteamiento de las clases siempre podrá estar orientado de manera simplificada. Y no hablo precisamente de rebajar la calidad de contenidos. Se puede enseñar un tema con información realmente consistente, usando técnicas que simplifiquen la comprensión. La práctica y nuestras habilidades puestas a prueba han de ayudar al fin de cuentas.

[Nota: doy clases principalmente a grupos de estudiantes de 12 y 13 años, en Uruguay sería primero y segundo de enseñanza media. A medida que el estudiante avanza en sus cursos, evidentemente tendrá que ser capaz de abordar materias y conocimientos de manera más dedicada, y a veces no siempre demasiado simplificada]

• Crear contenido para los varios recursos web que el instituto administra (blogs, wiki, biblioteca digital, etc).
• Preparar videos y grabaciones de audio para crear streaming y contenidos de descarga.
• Realizar publicaciones de interés para los estudiantes, profesores y padres.
• Incentivar el uso de los distintos recursos creados.
• Ser un nexo entre profesores y estudiantes para abordar inquietudes y necesidades.
• Trabajar en materiales internos del instituto.
• Promover técnicas y metodologías oportunas.

Bases para relacionamiento en clase

En los próximos días comienzo un nuevo año de clases.  Me he tomado estos días para tomar nota de algunas cosas a tener en cuenta,  como cada año anterior.  También a repasar artículos de colegas y de sitios académicos.

Las primeras clases son como la primera impresión que nos llevamos de una persona.  Una mala impresión puede perjudicar gran parte de un curso para algunos estudiantes,  y en el sentido contrario,  también perjudicar las apreciaciones que un profesor pueda tener de algunos de sus estudiantes.  Por eso es un buen comienzo plantear las primeras clases con buena planificación.

Correcta presentación del profesor y el curso.

Si es la primera vez que estamos ante un grupo de alumnos,  aunque estos nos conozcan por vernos en el colegio,  hacemos bien en presentar apropiadamente.  Sería bueno que nuestros estudiantes puedan saber lo siguiente al terminar la primer jornada:

- El nombre del profesor

- la materia que dictamos y de que trata

- como se desarrollará el programa del año.

- como pensamos evaluar el desempeño y trabajos de los estudiantes.

- como se planteara la dinámica de clase.

- etc.

En estas primeras clases,  además,  podemos encarar el reto de demostrar nuestra persona ante el grupo.  Como en todas las facetas de la vida los extremos no son favorables,  así pues,  en clase no es apropiado transmitir ni una personalidad demasiado despreocupada,  así como tampoco dar la impresión de ser una muralla o barrera infranqueable.

Materiales disponibles.

Preparar y presentar a la clase una lista completa de materiales y recursos disponibles para el año y que los estudiantes tengan una copia a mano es un buen comienzo para apoyar la dinámica planificada de las futuras clases.

También es importante contar con diversas opciones para que los estudiantes puedan evaluar cuales aplican a sus circunstancias. Por ejemplo,  en mí materia (informática) los estudiantes cuentan con wikis y espacios de trabajo y consulta variados, pero también pueden acceder a materiales impresos,  así como sitios de otros profesores que pueden series útiles.

Familiarizarse con el alumno.

En lo personal aquí esta una de mis mayores dificultades: aprender el nombre de mis alumnos. Una tarea que no es fácil, pero habla mucho de nuestro interés en cada uno de ellos. Muchos estudiantes pierden totalmente el interés cuando se dan cuenta que el profesor ni siquiera recuerda su nombre.

También se puede intentar tener un buen panorama de las posibilidades de cada uno de los estudiantes.  Pero, ¿cómo lograrlo? Esto me ha sido útil en mí caso:

- colocar mí nombre en una tarjeta en el excritorio,  y pedir a los alumnos que hagan lo mismo con sus nombres,  en los suyos.

- armar una lista con todos los estudiantes y repararía mucho durante los primeros días de clase.

- hacer un pequeño diagrama para englobar algunas características de cuantos estudiantes podamos.

- tener buen sentido del humor y saber reconocer nuestras limitaciones: suelo reiré con mis estudiantes cuando confundo sus nombres,  y admito sinceramente mí problema en casos evidentes.

Cuando una primer clase se disfruta,  y se dan correctas condiciones y un buen ambiente,  es muy probable que podamos mantener encendida la atención e interés de todos.  Hasta se hace mas fácil resolver conflictos futuros. Ser abordable,  mantener una puerta abierta a la comunicación,  ser claros y específicos y demostrar correcto respeto son aspectos clave para comenzar con el pie derecho.

A quienes comienzan un nuevo año de clases,  como yo,  les deseo el mejor de los éxitos.

• Generemos un buen ambiente en clase, para que los alumnos se sientan motivados naturalmente a dar su opinión.
• Escuchemos con paciencia a nuestros estudiantes, sin cortar sus comentarios.
• Aprendamos a escuchar entre líneas, todo aquello que no se dice directamente.
• No derrumbemos sus argumentos directamente. Incluso cuando dan una opinión que pueda estar equivocada sobre un tema, es importante que ellos mismos lleguen a la conclusión correcta. Podemos ayudarlos a encontrar esa conclusión, pero decir NO solo logrará que la próxima vez los alumnos no den su comentario.
• Usemos preguntas frecuentemente, ayudemos a razonar conocimientos, no implantarlos.
• Busquemos momentos informales para charlar con nuestros estudiantes. Les generará confianza para conversaciones en clase.
• Hablemos en términos que sean comprendidos por todos nuestros estudiantes, y a un ritmo apropiado.